⚠️AVERTISSEMENT⚠️
Cet article s'inclut dans un canon en cours de préparation et qui sera publié prochainement.
Description :
L'Entité 18-FR, autrefois appelée les Baroques et surnommée les "Antilopes de la plaine", les "Choristes" ou encore les "Plushies" était une espèce animale endémique du Niveau 18-FR au moment de sa découverte et pendant son exploitation. Il s'agissait d'une espèce herbivore sociale et paisible dont le comportement peut rappeler celui des capybaras des Frontrooms, bien que plus intelligente. Elle était communément trouvée autour des points d'eau du Niveau où la végétation dont elle se nourrissait était la plus hétérogène et dense.
Le Lac de sel (autrefois appelé "la Plaine oasis" ou "l'Oasis") abritait des espèces animales et végétales aux caractéristiques anatomiques et biologiques atypiques et les Baroques ne faisaient pas exception. Ils prenaient l'apparence de quadrupède dont l'allure générale ressemblait à celle des cervidés. Cependant ils ne possédaient pas de pelage et leur peau était bleue-grise et assez pâle. Leur faciès était dominé par des "opercules" qui faisaient partis du système respiratoire des Entités et qui leur permettait d'émettre des sons simples et variables d'un opercule à l'autre, lesquels servaient pour communiquer entre eux.
Biologie :
Schéma grossier d'une vue de profil des Entités.
L'Entité 18-FR se caractérise par un corps quadrupède d'une longueur moyenne chez l'adulte d'1m90 pour 1m10 au garrot, avec une musculature, un squelette et des organes relativement similaires à ceux des animaux des Frontrooms dans leur fonctionnement et de façon moins prononcée, leur configuration (sauf exceptions). Il s'agit d'une espèce herbivore consommant principalement de l'herbe endémique au Lac de sel surnommée "cil caramel" et d'eau d'amande. Une sorte de trompe préhensile à la base de leur cou assurait l'alimentation.
Schéma grossier d'une vue de face des Entités.
De plus, leur cou et leur tête étaient fusionnés en une colonne très épaisse, dénommée "colonium" dont la partie supérieure pouvait être qualifiée de tête. Les opercules étaient disposés sur cette dernière en deux rangées reliées au niveau de l'opercule H5,1 une horizontale et une verticale, toute deux entourée par des cloisons de peau s'étirant le long de ces dernières. Le tout peut être comparé à une vulve humaine dans la forme que prend les cloisons autour des opercules. l'ensemble de la structure fait une longueur moyenne de 18 centimètre de haut pour 35 de large et est appelé "caputulva". deux paires d'yeux entourent la caputulva et sont relativement similaires aux yeux des mammifères des Frontrooms, offrant aux Entités un champs de vision théorique de 210°.
Schéma des opercules de l'appareil respiratoire des Baroques.
Au sein des fentes de la caputuvla se trouvent, comme dit précédemment, les opercules qui sont des trous aux parois musclées capables de changer de forme ou de se fermer sur une certaine profondeur à l'intérieur du colonium. Ces derniers sont reliés à l'appareil respiratoire et peuvent indépendamment souffler de l'air grâce à des valves près de la sortie des poumons. Ce système leur permet à la fois de communiquer ainsi que d'inspirer et expirer en même temps, leur offrant une endurance théorique bien supérieure au système respiratoire des animaux rampants des Frontrooms. La caractéristique la plus notable de cette configuration est l'élaboration de chants complexes et harmonieux naissants d'une superposition de sons plus simples produits par ces opercules.
Comportements :
Les Baroques étaient des animaux sociaux, monogames avec une espérance de vie estimée à 50 ans en moyenne. Leur structure sociale n'était visiblement pas de nature hiérarchique comme la plupart des animaux sociaux des Frontrooms, cependant il était fréquent que des groupes d'animaux (appelés des chorales) soient guidés par le membre le plus âgé, mâle ou femelle.
Au moment de la découverte du Niveau en 2033, la population de Baroques était estimée à 150 individus répartis en 13 groupes éparpillés à travers le plateau principal du Lac de sel. Ce nombre assez faible s'expliquait par plusieurs raisons :
- Les ressources limitées par la superficie du plateau ne permettaient pas à une espèce animale ou végétale de s'étendre au delà d'un certain seuil de population, au risque de dérégler l'écosystème local. De fait, la biomasse relativement faible du plateau suggère que cet écosystème était présent et stable depuis une longue période. Les différentes espèces sont probablement passés par plusieurs épisodes d'extinctions massives qui ont résulté en une adaptation des survivants, supposément de la même manière que l'écosystème du Niveau 14-FR.
- Le mode de vie des entités semblait indiquer que leur stratégie de développement suivait un modèle K, impliquant un faible taux de reproduction, de même qu'un faible taux de mortalité infantile et une espérance de vie longue. Ce modèle permet de ralentir la croissance de la population tout en conservant sa stabilité. Cette dite stabilité est appuyée par le fait que les Baroques donnaient majoritairement naissance à un enfant unique dont ils s'occupaient jusqu'à ce qu'il atteigne sa maturité autour de 20 ans, âge auquel les parents ne peuvent/ne veulent plus se reproduire.
- Les couples Baroques sont, comme mentionnés plus haut, monogames et un individu demeure avec le même compagnon le reste de sa vie, à la manière des Cygnes des Frontrooms. Cela a plusieurs conséquences. Si l'un des membres du couple décède, l'autre ne formera plus de couple avec un autre individu jusqu'à la fin de sa vie. De même, la perte d'un membre au sein d'une Chorale va grandement affecter les autres individus, les Baroques étant une espèce sensible et très émotive.
Les Baroques étaient dotés d'une intelligence assez développée, de même qu'une grande capacité à comprendre et interagir avec leur environnement. Cette intelligence se traduit principalement par des interactions sociales entre les membres d'une Chorale ou même entre différentes Chorales durant les quelques fois où ces dernières pouvaient se croiser. Elles étaient toujours pacifiques et se manifestaient par des vocalises spécifiques surnommées "la langue chantante", abrégée en "Chantale" qui leur permettait de communiquer grossièrement des informations simples comme la direction et le nombre de points d'eau rencontrés par les Chorales durant leur trajet, ainsi que des informations plus "personnelles" comme le nombre de membre décédés depuis la dernière rencontre avec une autre Chorale, ou encore le nombre de membres célibataires au sein du groupe et qui seraient susceptibles de former des couples avec les individus d'un autre groupe.
Ce langage a permit aux Baroques de développer des compétences dignes d'une intelligence avancée comme l'usage de direction, des mathématiques, l'expression de ses émotions et ressentiments "verbalement", le partage de connaissances poussées comme la positions de points d'intérêts via des repères ainsi que ce qui semblait être des "conseils" pour éviter les groupes d'Humains exploitant le Niveau plus tardivement.
La caractéristique la plus remarquable des entités étaient leur vocalise complexes, offertes par leur anatomie respiratoire atypique comme développé dans la section Biologie. Ces vocalises pouvant prendre plusieurs formes étaient utilisées pour des usages variées à savoir :
- Indiquer une direction en la regardant et en sifflant avec les opercules latéraux les plus extérieurs ce qui permet aux autres de repérer la direction en question grâce au son stéréophonique émit.
- Communiquer des informations via des sons simples mais spécifiques émis par des opercules précis qui donnent une suite de "mots" en Chantale. Chaque son est associé à un objet ou un concept dépendant la position de l'opercule et le son émit.2
Découverte
Le Niveau 18-FR a été découvert en 2033 par un groupe d'explorateur des Nouvelles-Backrooms grâce à un passage d'un étage en cours d'aménagement du Niveau 4-FR. Le passage est un seuil simple amenant au Monolithe du Niveau 18-FR via Noclip. La stabilité et la largeur du passage a permit aux explorateurs de cartographier le Niveau et d'y installer plusieurs bases au fil du temps.
L'exploitation de l'Oasis par les Nouvelles-Backrooms a causé une désertification du plateau et un déclin de l'écosystème présent en sont sein dû à l'exploitation du lac central (surnommé le bassin) au cours des deux premières années. Le système météorologique de l'Oasis était régulier avec de légères pluies d'Eau d'amande se produisant tous les 4 jours pour une durée de 6h en moyenne. Cependant le fonctionnement et la fragilité de ce système a malheureusement été découvert trop tard, lorsque le bassin a été vidé d'un tiers de son volume et que l'équilibre entre la température, l'hygrométrie et la quantité d'eau contenue au sein du Niveau a été rompu. Le bassin permettait par l'évaporation de l'eau qu'il contenait d'augmenter le taux d'humidité sur l'ensemble du plateau ce qui réduisait la température afin de créer un climat plus ou moins tropical. Le manque d'eau a ainsi amené à une désertification brutale dû à l'augmentation de la température, ce même phénomène causant la raréfaction des périodes de pluies du fait des masses d'air plus chaudes se déplaçant sur et autour du plateau, écartant les nuages.
Aide à la Préservation de l'Écosystème du Plateau (APEP)
5 mois après le début de l'exploitation, les agents intervenants sur le projet de drainage du bassin ont constatés l'impact de leurs actions sur l'environnement du plateau. La population en dehors du Niveau a rapidement été mise au courant des agissements en cours et ont commencés à protester pour le préserver autant que possible malgré la demande grandissante en eau d'amande pour ses propriétés curatives. Une association dénommée L'Aide à la Préservation de l'Écosystème du Plateau, abrégée en APEP, a été mise en place après deux mois supplémentaire pour agir en récupérant des échantillons de faunes et de flores du Niveau 18-FR afin de les transférer dans un étage du Niveau 4-FR dans une optique de préservation et de réhabilitation des espèces. Ce programme incluait les Baroques avec lesquels des tensions ont été ressentis dès l'arriver du personnel dans le Niveau. En effet ces derniers furent uns des premiers animaux rencontrés par les explorateurs et des études préliminaires de leur comportement se sont déroulées en même temps que l'installation d'un avant-poste en prévision de l'exploitation du bassin.
Révolte
Les Baroques étaient des Entités à la nature profondément pacifique et malgré les dégradations quotidiennes toujours plus importantes infligées à l'Oasis, elles préféraient rester en retrait et loin du contact humain. Cependant 6 mois après le début de l'exploitation, le bassin s'est vu restructuré par les équipes techniques chargées de son drainage, de fait l'entièreté de ses bords ont été barricadés pour empêcher les animaux d'interférer avec les travaux en cours. On estimait que les rivières encore présentes à ce moment permettraient largement aux animaux de s'abreuver pendant les 2 semaines que devait durée cette restructuration. Cependant le lendemain de la pose des barricades, 4 groupes de Baroques se sont approchés de la Base Dr-13 et ont commencé à charger le personnel sur place.
Aucune riposte immédiate n'a eu lieu à cause du manque de personnel armé sur place ainsi que de la nature très superficielle des blessures reçues par les techniciens (les Entités ayant certes une masse conséquente, mais des pattes frêles). Toutefois, une Force d'Intervention Mobile (FIM) fut contactée par sécurité et rapidement dépêchée sur place. Dans le même temps les Entités continuèrent de s'approcher des installations et commencèrent à endommager les barricades pour accéder à l'eau, un technicien a alors tenté de l'intercepter mais deux Baroques ont soudainement produit des vocalises intenses en faisant sortir de l'air de 13 de leur 15 opercules simultanément, provoquant un son strident et dissonant de 110 décibels. La FIM arriva 3 minutes plus tard alors que les Entités continuaient de détériorer les barricades. Subitement, 16 individus ont galopés vers le personnel et la FIM avant de reproduire leur attaque sonore, cette fois-ci avec la totalité de leur opercule pour un volume total cumulé estimé à 130 décibels, incapacitant certaines personnes et provoquant la réaction immédiate de la FIM qui ouvra le feu sur les Entités, en tuant une trentaine sur place. Le reste prit la fuite et ne fut plus revu, il est supposé qu'ils se sont laissés mourir après avoir vu leur Chorale se faire dilapider.
2 ans après le début des opérations de drainage, la biocénose de l'écosystème a été réduite d'environ 70%, à ce stade de nombreuses initiatives pour préserver les 36 espèces endémiques d'animaux et de plantes ont été testées, dont la plus importante visant à subtiliser l'espace ouvert de l'étage 24 de l'Immeuble (surnom du Niveau 4-FR). Le premier mois, 55 des 72 échantillons récoltés dans le Niveau4 ont péris, principalement les végétaux. Pour les tests préliminaires, ces végétaux séparés en 2 échantillons étaient plantés soi dans un sol originaire du Niveau 18-FR et arrosés d'eau d'amande, soi dans le sol de l'étage 24 et arrosés d'eau filtrée, le but étant de déterminer l'adaptabilité de ladite flore aux condition d'un autre Niveau pour des questions d'économie de ressources. 47 des 55 échantillons ayant péris étaient des végétaux. La cause du décès des échantillons est dû à de multiples facteurs qui se sont ou non cumulés, les trois principaux sont:
- Les différences d'humidité et de température inadaptées aux espèces les plus sensibles.
- Le sol et l'eau filtrée utilisée a provoqué le décès de 35 échantillons végétales sur 47, ainsi que l'absence de champignons endémiques essentiels à la croissance de ces plantes dans le substrat.
- Le stress provoqué par le transport en cage des entités à l'aide des moyens relativement précaires à la disposition des équipes à ce moment.
Les Baroques introduits dans l'enclos ont été extrêmes stressés par le transport et ont continuellement exprimés des vocalises de peur et d'envie de fuite (de ce qui était comprit de leur langage à cette époque). Malgré cela, ils demeurèrent en relativement bon état pendant les deux premières semaines, ce qui a laissé penser l'APEP en charge de la "réserve" que l'Entité pouvait être transportée dans le Niveau 4-FR.5
Le transfert entre les deux niveaux s'est fait graduellement, deux Chorales ont été laissées en liberté pour étudier le langage et le comportement des Entités dans leur milieu naturel. Ce qui s'avéra tragique pour tout le personnel concerné ayant apprit le Chantale. Après 6 mois d'exploitation, 4 groupes de 66 individus ont été transférés vers l'Immeuble, 14 ont périt durant le transport en lui même, et le reste suivit peu à peu à cause des conditions précaires dans lesquelles ils étaient prit en charge.
Déclin des Entités
La captivité des Baroques s'est compliquée passé le stade des deux semaines, les Entités tombant malade à cause du microcosme radicalement différent du Niveau 4-FR ainsi que de leur privation d'eau d'amande qui était, comme pour le reste de la faune, leur principale source de nutriment.
En l'espace d'un mois supplémentaire, les 3/4 de la population captive a périe et le reste vocalisaient de manière continue, au point de ne presque plus dormir ou manger. Le calvaire se propagea aux équipes de traducteurs de l'APEP qui continuaient à étudier leur langage grâce aux 7 membres qui composaient le seul groupe désormais présent au sein du Niveau 18-FR. Cette équipe était chargée de décrypter le sens de leur vocalise pour en instruire les autres équipes de l'association qui pouvaient utiliser ce savoir pour comprendre les besoins des Entités afin de pouvoir y répondre. Malheureusement cela résultat en une prise de conscience des gardiens, laquelle est résumée dans l'extrait audio ci-dessous réalisé par une gardienne du nom de Gwen Séphine.
Cela faisait maintenant 2 semaines que l'équipe de traduction avait assemblée un semblant de dictionnaire de langue pour les comprendre.. On s'en doutait déjà mais on voulait se persuader que les Entités étaient stressées, mais après avoir tous apprit la Chorale, on ne pouvait plus se voiler la face, les Baroques n'étaient plus stressés à cause de leur exposition quotidienne à des êtres humains qui leur étaient inconnus quelques mois plus tôt, ou des nombreuses machines qui passaient par la réserve pour se rendre dans l'Oasis, ou encore le fait que les enclos étaient définitivement trop petits pour eux.. On savait tous maintenant que leurs vocalises étaient des lamentations, ininterrompues, profondes et qui nous étaient directement imputables.
Suite à l'apprentissage de la Chorale par les gardiens ainsi que certaines autres branches de l'APEP, la compréhension des "paroles" des vocalises des Entités ont graduellement réduit le moral quotidien général des équipes en contact direct avec ces dernières. Le "Chant du passé" est notamment connu pour avoir conduit certains membre à la dépression et même un d'entre eux au suicide du fait de son histoire résumant comment leur vie paisible a été détruite par les êtres humains, de même que leur habitat, leur pluie, leur lac et leur Oasis, puis par les tentatives des gardiens qui les auront (selon les paroles du chant) "tués lentement comme une maladie", la mélodie du chant elle-même est décrite comme "nostalgique d'un temps qui ne se reproduira plus". Cette baisse de morale commença à se propager en dehors de l'association et posa problème car elle posait un risque pour la population, notamment dû au fait que les dictionnaires de Chorales étaient distribués en copies au public. Le gouvernement interne des Nouvelles-Backrooms décida de prendre des mesures et ordonna l'éradication des derniers membres restant de l'espèce. Cette décision ne fut pas prit à la légère par le conseil car il savait que l'avis public les qualifieraient de génocidaires. Le discours prononcée par la représentante de la Direction Écologique (créée depuis 4 mois à ce moment) eu la lourde tâche d'exprimer publiquement la décision, la motivation et la procédure l'extermination des Entités au public. Les motivations du discours ont étés notées et condensées dans le résumé ci-dessous :
Ces dernières finiraient par s'éteindre dans tous les cas, les environnements pouvant les recevoir étant trop différents du Niveau 18-FR et leur niveau élevé de stress n'aidant pas à leur transport et leur mise en captivité, elles se seraient laisser mourir de toute façon, une grande partie des Baroques ayant déjà perdus un compagnon ou un membre de leur famille durant les 5 derniers mois de notre agissement direct ou indirect. Il a de fait été décidé d'abréger leur souffrance.
L'opération "enterrement" prit place sur une durée d'une semaine pendant laquelle 6 Baroques étaient transférés de l'enclos principal de l'étage 24 vers une salle annexe où les membres étaient exécutés un à un d'un coup de lance en plein cœur,6 leur cerveau étant trop dur à atteindre. Au bout du troisièmes jours de l'opération les Baroques ne se nourrissaient plus et ne chantaient plus, ils semblaient comprendre leur sort et se contentaient d'attendre leur tour. Un nouveau chant était partagés par les choristes en transfert vers la salle annexe, prénommé "la dernière marche" et qui résumait leur vie, leur expérience et leur joie passée, le tout teinté de ce qui est qualifié de profonde tristesse. Le chant était décrit comme si intense et triste que les personnes l'entendant pouvaient finir à genoux au sol et en larme, incapables de protester ou de partir.
En début d'année 2036 le plateau du Niveau 18-FR a été radicalement modifié, le bassin a été en partie cimenté et aménagé pour récupérer l'eau d'amande s'y déversant, laquelle tombe tous les 6 mois pendant une période discontinue d'environ 2 heures, la température moyenne est de 43°C et aucune forme de vie macroscopique n'est présence au sein du Niveau. Ce dernier fut catégorisé en danger environnemental de Classe 3 et ne doit pas être exploré sans protections adéquates. Les Baroques de même que 86% des espèces originaires du Lac de sel n'ont pu être préservées après l'exploitation. 5 espèces ont survécus et se situent principalement à l'étage 24 de l'Immeuble, lequel a été reconvertit en musée à ciel ouvert couplé à une réserve s'occupant de ces-dites espèces. Les Baroques de même que les 30 autres espèces endémiques sont catégorisées comme éteintes.